Los paneles solares no duran para siempre, pero es posible que duren más de lo que crees
Imagina esta escena: tu hogar brilla con un halo de luz cálida en la oscuridad. Aún es de día y el techo de tu casa está cubierto con paneles solares que te proporcionan la energía, a pesar de un apagón impredecible, un huracán devastador o un incendio atroz. En tu garaje, la batería está acumulando el exceso de energía que producen los paneles solares, ya que se prepara para alimentar tu hogar con energía limpia una vez que se oculte el sol. Hay un corte en la red, pero las luces de tu hogar están encendidas.
Más allá de los beneficios ambientales que proporciona la energía eléctrica solar (fotovoltaica o FV), como reducir la dependencia de combustibles fósiles, los paneles solares también pueden reducir el costo de las facturas mensuales de electricidad y compensar tu uso de electricidad durante décadas. Cuando eres propietario directo de un sistema solar (mediante una compra en efectivo o financiado con un préstamo para energía solar), es posible que incluso seas elegible para obtener créditos fiscales federales adicionales u otros incentivos locales, lo que vuelven a este sistema aún más atractivo para aprovechar la energía limpia.*
En este artículo
Los paneles solares no duran para siempre, pero es posible que duren más de lo que crees
¿De qué están hechos los paneles solares?
Vida útil de los paneles solares
Degradación de los paneles solares: ¿se desgastan los paneles solares?
¿por qué se degradan los paneles solares?
¿Qué paneles solares duran más tiempo?
¿Qué sucede con los paneles solares cuando se acaba su vida útil?
¿Cómo se está desarrollando la industria de la energía solar?
Antes de empezar a comprar paneles solares, es importante que conozcas la duración productiva del sistema de tu hogar, incluso de qué están hechos los paneles solares, cuánto tiempo durarán los tuyos, por qué se degradan y cómo se está desarrollando la industria de la energía solar.
¿De qué están hechos los paneles solares?
Conocer el funcionamiento interno de los paneles solares te ayudará a entender mejor la vida útil prevista de los paneles solares.
En términos científicos, los paneles solares, conocidos como "paneles fotovoltaicos", están hechos de una capa fina de silicona con una mezcla de químicos (normalmente silicona, boro y fósforo) que convierten la luz solar en electricidad. La carcasa de metal de los paneles y los cables capturan esta energía para que puedas utilizarla en tu hogar. Naturalmente, hay muchas configuraciones distintas de paneles solares que se utilizan hoy.
Vida útil de los paneles solares
Como los costos de los métodos tradicionales de energía continúan creciendo, la energía solar sigue eclipsando al resto.
La IREA (Agencia Internacional de Energías Renovables) ha informado que la industria de los sistemas FV tiene el crecimiento más rápido en la nueva energía global y continúa batiendo récords en los mercados de energías renovables —a pesar de los problemas causados por los dos años de pandemia en la cadena de suministro — cuando la capacidad de energía solar en todo el mundo alcanzó un mínimo de 942 GW hacia fines de 2021.*
Desafortunadamente, el sol se pone en los paneles solares (de manera literal y figurativa). Si bien su vida útil es de más de dos décadas, los paneles solares no son inmortales. Por fortuna, Sunnova ofrece Sunnova Protect®, un plan de garantía limitada por 25 años y protección del sistema con batería de almacenamiento, que te brinda una producción solar sostenible, asequible y confiable.
Degradación de los paneles solares: ¿se desgastan los paneles solares?
Para sacar provecho de la inversión a largo plazo en un sistema fotovoltaico residencial, es fundamental que los consumidores, fabricantes y analistas de datos entiendan cuánto tiempo pueden prever que duren los paneles solares.
Tal como sucede con la mayoría de los equipos electrónicos, los paneles solares se degradan, o disminuye su producción de energía con el tiempo. Esto significa que los paneles solares envejecen y su capacidad de absorber y convertir energía en electricidad disminuye, lo que da como resultado una producción de menos kW por hora.
¿Por qué se degradan los paneles solares?
Existen varios factores que pueden tener un impacto en las tasas de degradación de los paneles solares, entre los que se incluyen:
- El clima – los paneles solares pueden tener dificultades para funcionar a temperaturas extremas, y una exposición prolongada a tormentas de nieve u olas de calor puede producir la degradación de los paneles. Por ejemplo, las altas temperaturas pueden provocar que los electrones de un panel FV se desplacen de manera excesiva, lo que puede reducir el voltaje e impactar en la producción del panel con el tiempo.*
- La calidad – la calidad de los materiales que se utilizan en la fabricación también puede tener un impacto en la eficiencia de los paneles solares y reducir su vida útil. Por ejemplo, las texturas o películas antirreflectantes ayudan a los paneles a evitar la pérdida de protones valiosos.*
- La instalación – las carcasas o los marcos del sistema FV afectan la cantidad de energía que pueden producir las celdas solares. En este marco o conjunto de módulos se deben dejar varias pulgadas de distancia entre los paneles y el techo para recibir un flujo de aire óptimo.*
- El mantenimiento – los paneles de vidrio se degradan con más rapidez si están sucios o cubiertos con residuos que no permiten que pase la cantidad suficiente de protones por los semiconductores, y reducen de manera efectiva la eficiencia de absorción de tus paneles.*
Además, la tensión en los paneles solares puede generar microfisuras que, en última instancia, hacen que se deterioren las conexiones eléctricas.
¿Qué paneles solares duran más tiempo?
En Sunnova, utilizamos exclusivamente equipos de “Nivel 1 y financiables” (Tier 1 and Bankable); esta es la clasificación más alta de paneles solares residenciales, y ha recibido la aprobación de los principales bancos.
Como todas las cosas, los paneles solares perderán cierta eficiencia con el tiempo, pero afortunadamente la pérdida es poca.
La producción máxima posible de los paneles solares solo se reduce en aproximadamente 0.30% por año, según los datos suministrados por el Laboratorio Nacional de Energías Renovables (NREL). Eso significa que los paneles solares pueden producir hasta el 93% de su producción original, ¡aún después de 25 años!
Ten en cuenta que los paneles solares de Clase 2 y Clase 3 (los tipos que NO utilizamos en Sunnova) pierden eficiencia a una tasa mucho más rápida; su eficiencia se reduce a largo plazo en 11.3% y 17.5%, respectivamente, durante los mismos 25 años.*
Esto significa que, cuando eliges Sunnova como tu proveedor de energía solar, para el año 20, tus paneles seguirán generando más del 90% de la electricidad que produjeron en el primer año.
Paneles solares
de Clase 1
Tasa de degradación
0.3%
Reducción en 25 años
6.7%
Cantidad de producción original luego de 25 años
93%
Paneles solares
de Clase 2
Tasa de degradación
0.5% ↓
Reducción en 25 años
11.3% ↓
Cantidad de producción original luego de 25 años
88.7% ↓
Paneles solares
de Clase3
Tasa de degradación
0.80% ↓
Reducción en 25 años
17.53% ↓
Cantidad de producción original luego de 25 años
82.47% ↓
¿Qué sucede con los paneles solares cuando se acaba su vida útil?
Cuando se acaba la vida útil de los paneles solares, pueden seguir produciendo energía, solo que con menor eficiencia. Si bien las tecnologías solares continúan mejorando, no es posible evitar la degradación.
Por suerte, las tecnologías solares están evolucionando de manera exponencial.
¿Cómo se está desarrollando la industria de la energía solar?
Además de la posibilidad de recuperar materias primas valiosas (incluido el aluminio, estaño, telurio y cobre) de los paneles sin vida útil — y crear puestos de trabajo beneficiosos para hacerlo — se están llevando a cabo estudios para examinar de qué manera se puede lograr el reciclado de los paneles y el uso secundario a escala comercial.*
Entre los avances en la eficiencia FV se incluyen innovaciones de vanguardia como el "dopaje", o el tratamiento químico de los paneles con fósforo, lo que evita que se degraden por la exposición a la luz y amplía el espectro de luz que puede recibir una celda solar.*
¿Cómo puedo hacer que mis paneles solares duren más tiempo?
Más allá de mantener tus paneles solares libres de ramas de árboles caídas y otros residuos, puedes garantizar un alto retorno de la inversión en tus paneles solares si trabajas con una empresa de energía solar de confianza como Sunnova.
Nuestros técnicos de servicio profesionales garantizan el funcionamiento y mantenimiento seguros de tu sistema FV, lo que a su vez, amplía la vida útil del sistema de energía solar de tu hogar. Ponte en contacto con un Técnico de servicio de Sunnova si tu sistema no funciona correctamente.
